手游申请版号的主要原因包括：

保护知识产权

游戏版号是对游戏名称的保护，版权证书保护游戏代码，可以重复名称注册，而注册的游戏作品名称以版权证书的标题为基础（可以缩写），不允许重复。这有助于防止游戏名称的重复和侵权。

市场监管

随着游戏市场的火热，国家对游戏的审核监管力度也在逐渐加大。游戏版号是审核的重点，没有游戏版号的游戏可能会被强制下线，导致信誉丧失和用户流失。

上架运营

游戏版号是游戏上架运营的必要资质。未经新闻出版总署前置审批的网络游戏一律不得上网，电信运营企业也不得为其提供互联网接入服务。只有拥有版号的游戏才能合法上架运营。

防止盗版

申请游戏版号可以防止盗版游戏的产生，维护企业的合法权益。版号的存在使得游戏在市场上更具竞争力，企业也能从中获得更多的收益。

合作与资质

游戏版号是一些发行公司、代理公司合作的必备文件。在合作过程中，版号可以证明游戏的合法性和合规性，增加合作的可信度。

政策要求

根据国家新闻出版总署的规定，网络游戏经营必须申请版号，否则将面临停止运营服务、罚款甚至法律责任。

综上所述，申请游戏版号不仅是法律法规的要求，也是保护游戏开发者权益、确保游戏合法运营和防止市场混乱的重要手段。因此，手游开发者在游戏上线前必须申请版号。