在《问道》手游中，长老具有多种功能和作用，主要包括以下几点：

提升角色属性

长老元神是游戏初期玩家可以获得的一种奖励，可以用来提升角色的属性，如攻击、防御和血量等，使角色变得更强大。

增加经验获取

通过首充长老元神，玩家可以在游戏初期获得更多的经验，从而更快地提升等级，探索更多的游戏内容。

特殊身份和技能

守护长老是一种可以通过首充获得的特殊身份，拥有强大的属性和技能，帮助主角更快地成长，并拥有访问游戏中很多独特内容的权限。成为守护长老后，玩家可以获得大量的经验和金钱，甚至还有珍稀的装备和材料，这些都能提升能力和游戏体验。

招收成员

长老可以招收成员，虽然具体职位和招收条件可能因游戏版本和更新而异，但通常长老在帮派中具有一定的管理职责和权力。

参与游戏活动

某些长老可能具有特定的游戏功能或参与特定活动，例如云霄长老擅长法术攻击，并可以增加同伴的攻击力。

展示和荣誉

成为长老后，玩家在游戏中的排名和荣誉会相应提升，长老通常在帮派成员中享有较高的地位。

综上所述，长老在《问道》手游中不仅是提升角色实力的重要工具，还能为玩家带来额外的游戏收益和特权。建议玩家在游戏初期积极获取长老元神，并根据自身需求选择是否成为守护长老，以最大化游戏体验和成长。