MOBA（Multiplayer Online Battle Arena，多人在线战术竞技）手游的兴起可以追溯到2012年。最早的一款手游MOBA是《混沌与秩序之英雄战歌》，于 2012年年底发布，并开创了手游MOBA的先河。随后，其他几款重要的手游MOBA游戏也在2012年至2016年间相继推出，包括《指尖刀塔》（2014年10月1日）、《乱斗西游》（2014年10月31日）、《刀塔西游》（2015年1月14日）、《自由之战》（2015年1月30日，原名斗魂，2016年3月25日更名）和《全民超神》（2015年8月18日）。这些游戏的推出标志着MOBA手游市场的正式兴起。