艾草，又称艾蒿，是一种在传统医学中广泛使用的植物。它属于菊科蒿属，多年生草本植物，具有浓烈的香气。艾草的用途多种多样，从驱虫到净化空气，再到传统疗法中的艾灸。它含有的挥发性油成分，如桉树脑和樟脑，具有抗菌和抗炎作用。此外，艾草还被用于制作香囊和香包，以驱散蚊虫。

艾草在中国有几千年的应用历史，全国各地基本都有分布。艾草的作用比较广，可以外用，也可以内服，还可以做成菜。艾草的功效是温经散寒、祛湿止血、消炎平喘、止咳安胎。在临床中，艾草可以和其他的药一起，比如附子、干姜，具有很强的温煦作用。艾草还可以外用于艾灸，做成艾绒、艾条，对局部皮肤和局部穴位进行加热，可以使经络通畅。

艾草的这些特性使其在民间疗法中占有一席之地，并且也被现代医学所认可。