智能手机返回键失灵时，可以尝试以下几种方法来解决问题：

重启手机

关闭手机后重新启动，有时候简单的重启可以解决临时的软件故障或冲突。

检查返回键接触面

清洁返回键的接触面，看是否有灰尘、污渍或贴膜影响灵敏度。可以用酒精棉片轻轻擦拭。

卸载最近安装的软件

如果问题出现在安装新软件后，尝试卸载最近安装的应用程序，以排除软件冲突。

恢复出厂设置

备份重要数据后，将手机恢复出厂设置。注意，这将删除所有数据，因此请确保在操作前备份。

检查系统更新

确保手机系统版本是最新的，有时候系统更新可以修复已知的软件问题。

使用辅助功能

对于安卓系统手机，可以设置辅助触控功能，通过手势来代替返回键。

对于苹果7及以上版本，可以开启悬浮球功能，悬浮球中通常包含返回按钮。

检查硬件问题

如果以上方法都无效，可能是硬件故障，如按键损坏。此时应联系手机制造商或售后服务中心进行专业维修或更换。

避免持续按压返回键

长时间持续按压返回键可能导致手机死机，应避免这种情况。

通过以上步骤，大多数情况下可以解决智能手机返回键失灵的问题。如果问题依然存在，建议寻求专业的技术支持或服务。