化生（Metaplasia）是一种生物学现象，指的是 一种已分化的组织在受到刺激或损伤后，转变为另一种分化组织的过程。这个过程并非由已分化的细胞直接转变为另一种细胞，而是由具有分化潜力的未分化细胞向另一方向分化而成，通常只能转变为性质相似的细胞。化生是机体的一种适应现象，可以帮助生物体在细胞生活环境改变或受到理化因素刺激时，维持其生理功能的正常进行。

在医学领域，化生常用于描述病理学上的变化，例如支气管黏膜的柱状上皮组织在长期受刺激后可能变为鳞状上皮组织。这种现象在多种病理状态下尤为常见，涉及细胞的增殖、分化和凋亡等多种生物学机制。

需要注意的是，化生与再生不同，再生是指由损伤周围的细胞增殖并分化以修复损伤组织，而化生则是一种更为广泛的生物学适应过程。