手游需要激活码的原因主要有以下几点：

测试阶段的人数限制：

在游戏的内部测试阶段，如删档封测或删档内测，游戏公司通常需要限制参与测试的玩家数量。激活码作为参与这些测试的基础凭证，可以帮助游戏公司筛选出一部分玩家进行测试。

服务器压力测试：

在测试阶段，游戏服务器可能无法承受大量玩家同时在线。通过激活码限制参与测试的玩家数量，可以减轻服务器的压力，确保服务器在正式运营时能够稳定运行。

发现并修复BUG：

内部测试的一个重要目的是发现游戏中的BUG并进行修复。限制测试人数可以更有效地进行这一过程，因为测试环境相对较小，更容易发现并解决问题。

游戏平衡调节：

在内部测试阶段，游戏公司可以观察玩家在游戏中的行为，了解游戏的平衡性，并进行相应的调整。激活码可以帮助游戏公司筛选出对游戏有较高热情和投入的玩家，从而更准确地评估游戏平衡性。

饥饿营销：

一些游戏公司通过发放激活码来制造一种游戏非常热门的假象，吸引更多玩家的关注和期待。这种方式也可以作为一种营销手段，提高游戏的知名度和吸引力。

筛选核心用户：

激活码还可以作为一种筛选手段，将真正对游戏感兴趣的玩家筛选出来。这些玩家在测试过程中提供的反馈和建议往往更有价值，有助于游戏公司改进游戏。

商业炒作：

随着市场竞争的加剧，一些游戏公司会将激活码作为一种商业炒作的工具，通过发放激活码来吸引媒体和玩家的关注，从而提高游戏的曝光度和销量。

综上所述，激活码在手游测试阶段起着至关重要的作用，不仅有助于游戏公司进行有效的测试和优化，还能作为一种营销手段来吸引玩家和媒体的关注。然而，随着市场的成熟，激活码的发放和使用也出现了一些问题，如激活码的滥用和商业化，这些都需要游戏公司在实际操作中加以注意和解决。