手机需要激活的原因主要是 使手机从无法使用的状态转变为可以正常使用的过程，并且对于某些手机品牌（如苹果）而言，激活还意味着手机开始被制造商记录为已售出，并开始计算保修时间。

具体来说，激活过程通常包括以下步骤：

初始化设置：

新购买的手机在第一次开机时，用户需要进行一系列的初始化设置，如选择语言、地区、连接网络、设置密码等。

联网激活：

某些手机（如苹果）需要插入SIM卡并在Wi-Fi环境下进行激活，以便与制造商的服务器进行深度通信，从而确认手机的合法性、保修资格等。

记录与验证：

激活过程中，手机会记录其序列号和IMEI等信息，并在制造商的数据库中注册，从而开始计算保修期。

对于用户来说，激活过程是确保手机能够正常使用的重要步骤，并且可以通过激活时间来判断手机是否为新机。

建议：

对于新购买的手机：按照屏幕提示完成初始化设置，并确保在Wi-Fi环境下插入SIM卡进行激活。

对于已激活的手机：如果需要恢复出厂设置或更新系统，可能需要重新进行激活操作。